Blues z języka angielskiego tłumaczony może być jako smutek i rozpacz i z pewnością będzie posiadało to bardzo duże powiązanie z tym specyficznym gatunkiem muzycznym, który wywodzi się z śpiewów murzyńskich mieszkańców południowej części USA. Tematyka bluesa skupiała się u jego podstaw przede wszystkim na opisaniu w realistyczny sposób relacji pomiędzy kobietą a mężczyzną, takich jak miłość, samotność, zazdrość i tym podobne. Niejednokrotnie poruszane zostają wątki podróży, wolności i tym podobne. Oprócz tego w bluesowych tekstach nieraz będziemy mogli natknąć się na krytyczne nastawienie do nierówności rasowej oraz kwestii politycznych, z widocznym akcentem społecznym. Społeczności murzyńskie przez tą muzykę wyrażały niejako swoje cierpienie z powodu uciemiężenia przez białego człowieka i niesprawiedliwości świata, który ten człowiek stworzył. Do najpopularniejszych instrumentów współczesnego bluesa zaliczyć będziemy mogli gitarę, ustną harmonijkę, czy też saksofon albo fortepian., gdzie na początku tego gatunku wykorzystywano głównie prymitywne instrumenty perkusyjne. Muzyka ta stanowiła podwalinę i korzenie powstania jazzu.