Synkopa jest czysto muzycznym pojęciem, które odnosić będzie się do przesunięcia akcentów z mocnej na słabą część danego taktu, poprzez wydłużanie wartości nut nieakcentowanych, czy też inaczej mówiąc słabych metrycznie o część wartości nut, które są akcentowanymi i znajdują się w części taktu, która jest mocną. Rytm synkopowy przede wszystkim stosowany jest w jazzie oraz bluesie, gdzie cieszy się największą popularnością, stanowi wręcz podstawę tych gatunków muzycznych. W przypadku muzyki czysto polskiej, będzie charakterystyczna natomiast dla gatunków ludowych, takich jak na przykład krakowiak.